Die umweltbezogenen Auswirkungen aus unserer Geschäftstätigkeit sind vergleichsweise gering. Gleichwohl nehmen wir unsere Verantwortung für die Umwelt sehr ernst und definieren regelmäßig in unserer Nachhaltigkeitsstrategie konkrete Ziele und Maßnahmen zum Schutz der Umwelt und zur Schonung von Ressourcen. Den Schwerpunkt unserer Anstrengungen bildet dabei die Reduzierung von CO2-Emissionen durch die Strom- und Wärmeversorgung unserer Gebäude sowie durch unsere Reisetätigkeit.
Unser Umweltmanagementsystem haben wir 2015 erfolgreich auf den revidierten internationalen Standard DIN EN ISO 14001:2015 umgestellt. 2016 hat erstmalig ein externer Umweltgutachter unser Umweltmanagementsystem gemäß der umfassenderen EMAS-III-Verordnung validiert.
Im Berichtsjahr haben wir die Maßnahmen zur Reduzierung unseres Energieverbrauchs weiter verfolgt. Unser in der Nachhaltigkeitsstrategie 2015 – 2017 festgelegtes Ziel, den Standort Hannover klimaneutral zu stellen, haben wir zu 100 % erreicht. Dazu beigetragen haben u. a. eine Umstellung auf Strom aus erneuerbaren Energien im Jahr 2012 und die Kompensation der durch Flüge, Fernwärme und Papierverbrauch verursachten Treibhausgasemissionen. Den Ressourcenverbrauch in Hannover – vor allem Wasser und Papier – erfassen wir regelmäßig und reduzieren unseren Verbrauch kontinuierlich. Unsere Entsorgung kontrollieren wir nach Art und Menge des Abfalls. Die Arbeit lokaler und internationaler Initiativen zum Umweltschutz unterstützen wir aktiv.
Bei der Beschaffung achten wir sorgfältig darauf, dass unsere Lieferanten Umwelt- und Sozialstandards einhalten. Alle neuen und bestehenden Kernlieferanten verpflichten wir zur Unterzeichnung unseres Verhaltenskodex für Lieferanten. Auf der Basis von Selbstauskünften und mit Hilfe eines anwendungsgestützten Verfahrens bewerten wir unsere Lieferanten und ordnen sie im Falle einer kritischen Bewertung in einer Umwelt-, Sozial- und Governance-Risikokategorie (ESG-Risikokategorie) einer Negativliste zu, was zur Folge hat, dass keine weitere Beauftragung mehr erfolgt.
Unser gesellschaftliches Engagement hat Tradition. Als Sponsor von Kultur und sozialen Projekten engagieren wir uns bereits seit mehreren Jahrzehnten. Neben dem Standort Hannover erstrecken sich unsere Aktivitäten auch auf die Tochtergesellschaften und Niederlassungen mit ihren spezifischen Projekten für soziale Belange in den jeweiligen Ländern. Inhaltlich konzentrieren wir unsere gemeinnützigen Aktivitäten heute auf die Bereiche Forschung, Lehre, Kunst und Musik sowie auf die Unterstützung des freiwilligen sozialen Engagements unserer Mitarbeiter.